胆石・胆のう炎とは？
胆石（たんせき）は、胆のうや胆管に形成される小さな石のような塊で、胆汁（消化に関与する液体）の成分が固まったものです。
胆石が胆のう内や胆管を詰まらせると炎症を引き起こし、これを胆のう炎（たんのうえん）と呼びます。
胆石や胆のう炎は、放置すると感染症や合併症を引き起こす可能性があるため、早期発見と治療が重要です。
胆石の種類
胆石は主に以下の3種類に分類されます。
① コレステロール胆石
胆石の中で最も一般的。胆汁中のコレステロールが固まって形成されます。
② 色素胆石
ビリルビン（赤血球の分解産物）が固まることで形成されます。慢性的な肝疾患や溶血性貧血と関連があります。
③ 混合胆石
コレステロールと色素が混ざった形状の胆石。
主な原因
胆石ができる原因や胆のう炎が起こるメカニズムには、以下が関与しています。
① 胆汁成分の異常
胆汁中のコレステロールやビリルビンの過剰分泌、あるいは胆汁酸の不足が原因となります。
② 胆汁の停滞
胆のうの収縮が弱いと胆汁が滞り、石ができやすくなります。
③ 炎症や感染
胆石が胆管を詰まらせると胆汁が滞り、細菌感染や炎症（胆のう炎）が発生します。
④ 生活習慣やリスク要因
- 高脂肪食、肥満、急激な体重減少
- 女性（特に妊娠経験者）はホルモンの影響でリスクが高い
- 高齢者や家族歴がある方
症状
胆石自体は無症状の場合がありますが、胆のう炎を発症すると以下の症状が現れることがあります。
- 右上腹部またはみぞおちに激しい痛み（胆石発作）
- 吐き気、嘔吐、食欲不振
- 発熱や黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
- 背中や右肩への放散痛
診断
胆石や胆のう炎は以下の方法で診断されます。
① 身体検査
腹部の圧痛や右上腹部の腫れを確認します。
② 画像診断
超音波検査：最も一般的な方法で、胆石や胆のうの炎症を検出
CTスキャンやMRI：胆管の詳細な状態を確認
ERCP（内視鏡的逆行性胆道膵管造影）：診断と治療を兼ねた検査方法
③ 血液検査
白血球増加、肝酵素やビリルビンの上昇が見られる場合、胆のう炎や胆管炎が疑われます。
治療
胆石や胆のう炎の治療は原因や重症度によって異なります。
① 保存的治療
軽症の場合、抗生物質や鎮痛薬で炎症を抑えつつ、絶食と点滴で胆のうを休ませます。
② 内視鏡治療
ERCPを用いて、胆管に詰まった胆石を取り除きます。
③ 外科手術
腹腔鏡下胆のう摘出術：胆のうごと摘出する手術で、根治的な治療法
開腹手術：重度の場合や合併症がある場合に選択
④ 薬物療法
小さな胆石に対して、胆石溶解薬を使用することがあります（適応は限定的）。
予防策
胆石や胆のう炎を予防するためには、以下のことを心がけましょう。
① バランスの取れた食事
- 高脂肪食を控え、食物繊維を多く摂取
- 適度な食事間隔を保つことで胆汁の停滞を防ぐ
② 適度な運動
体重を適正に保つために運動をしましょう。
極端なダイエット（急激な体重減少）はリスクを高めるため、徐々に体重を減らすことが重要です。
③ 定期的な健康診断
定期的に健康診断を受けましょう。
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